История чая в России

История появления чая в России, особенности дворянского и купеческого чаепития. Чай и чайные традиции как стиль жизни и общения.

История чая в России относительно молодая, она складывалась на протяжении нескольких веков. Чай быстро распространялся по всей территории страны и завоевывал любовь самых разных слоев населения. Употребление чая прочно вошло в повседневную жизнь людей и стало неотъемлемой ее частью. Так постепенно сформировались в России национальные традиции, связанные с этим напитком. Появился русский чайный этикет, самобытные методы заваривания и употребления чая и многое другое.

А впервые в Россию чай привез русский посол Василий Старков, который решил порадовать царя до этих пор не виданным продуктом. Это историческое для России событие произошло в 1635 году. Так чай завоевал свое первое признание. Спустя несколько десятилетий состоялся еще один важный акт для русской чайной истории – это подписание договора с Китаем в 1679 году о поставке чая в Россию. Так потянулись, груженные «сушеной травой», караваны в Москву. Путь их был очень длительным и сложным и порой продолжался больше года. Вот почему чай первоначально стоил очень дорого и распространился только среди дворянской знати. Но именно в аристократической среде стали постепенно складываться традиции и особенности русского чаепития. Чай стал символом элегантности, роскоши и достатка. Чаепитие породило особую систему сервировки, которая складывалась из многочисленных чайных принадлежностей: самовар, чайник, сахарницы с щипчиками, стаканы, чашки, блюдца. Даже скатерти для стола должны были отвечать нормам чайного этикета. Поэтому столы покрывались только тонкой накрахмаленной, как правило, белой или голубой материей.

Так день начинался именно с чая. Его пили с разнообразными сладостями, фруктами, а также сливками. В течение дня чаепитие могло затеваться по несколько раз.

По мере того, как транспортировка чая становится менее сложной и продолжительной (осуществляются морские перевозки, строится Транссибирская магистраль), этот напиток распространяется в купеческой среде, а потом становится одним из главных атрибутов трактиров.
Купеческое чаепитие несколько отличается от дворянского. Оно развивает российский чайный этикет и привносит в него свои особенности. Купеческому чаепитию сопутствует яркость, колоритность, размах. «Посиделки» за чаем могли продолжаться до нескольких часов. Стол щедро накрывался всевозможными угощениями и яствами. Говоря о купеческом чаепитии, нельзя не вспомнить знаменитых полотен художника Кустодиева, который необыкновенно красочно, ярко и самобытно передает купеческий быт. Картина «Купчиха за чаем» – это один из запоминающихся примеров. Здесь во всем своем величии изображена купчиха, которая задумчиво попивает из блюдца чай. Стол уставлен лакомствами, среди которых в наибольшей степени выделяется арбуз (такой же величественный, как и сама хозяйка).

В конце 19 – начале 20 века чай распространен уже практически повсеместно. Появляются чаи, в которые добавляются различные лекарственные травы: душица, зверобой, мята, липа и многие другие.
Практически в каждом доме чай – это первоочередное угощение для гостей. Так чаепитие становится не только стилем жизни, но и знаком дружбы и гостеприимства….